年用电量占到全社会用电量的2%左右,耗电量连续8年以超过12%的速度增长,未来为数不多能源消耗占社会总用电量比例持续增长的行业——由于能耗高、增速快,数据中心节能工作越来越受重视。
随着各行业数字化进程加速,数据资源的存储、计算等需求与日俱增。但同时,部分地区已出现电力成本高、能耗指标紧张等问题,继续大规模发展数据中心的难度大、阻碍多。难题该如何借力《方案》化解?
北上深“不欢迎”数据中心
数字经济的蓬勃发展,带动全社会数据总量呈爆发式增长。据国家节能中心相关人士介绍,截至2019年,全国约有各类数据中心7.4万个,机架总量227万架,用电量在600亿-700亿千瓦时左右。预计到2030年,数据中心能耗总量将在此基础上翻一番。“大家都有一个直观感受,在新建审批过程中,所在地区有无用能指标、数据中心PUE等考核愈发严格。”
PUE是衡量数据中心电源使用效率的通用指标,即所消耗能源与IT负载使用能源之比,基准是2。数值越接近1,表明能效水平越高。多位业内人士向记者证实,出于能耗强度、用能总量等压力,北京、上海、深圳等城市越来越“不欢迎”新建数据中心。
“北上深等一线城市是数据业务等必争之地,目前对于数据中心关键能耗指标的控制却越来越严格,申请新建十分困难。比如,北京要求所有城区禁止新建扩建数据中心,除非PUE在1.4以下;上海要求存量数据中心改造,PUE必须小于1.4;深圳提出PUE不高于1.25的数据中心,才可享受新增能源消费量40%以上的支持。”一位了解情况的人士举例。尽管如此,“数据中心就像水、电一样,如今已成为必要基础设施,一线城市又没法把它们完全赶出去。”
中国电子节能技术协会秘书长吕天文坦言,接近一半的数据中心分布于京津冀、长三角及珠三角区域,其中不少能效水平偏低,成为“吃掉”当地能耗的电老虎。“数据中心具有数据存储、计算等不同功能,而计算才能带来增值收益。在北上广深等地,部分数据中心仅起到存储作用,并不直接产生价值,耗费大量电力、占用能耗指标,除了交些电费,对当地GDP的实际贡献非常有限。”
“西移”同样面临能耗压力
为引导数据中心集约化、规模化、绿色化发展,《方案》提出“东数西算”思路。可再生能源丰富、气候适宜的贵州、内蒙古、甘肃、宁夏等地,被视为数据中心绿色发展潜力较大的节点。这些地区将“积极承接全国范围需后台加工、离线分析、存储备份等非实时算力需求,打造面向全国的非实时性算力保障基地”。
但在多位人士看来,高能耗问题仍未从根本消除。“‘东数西算’可缓解东部城市能耗压力,促进西部可再生能源消纳力度,从整体上降低能耗强度。但也要看到,很多西部省区的能耗压力同样很大。”上述人士举例,“十三五”期间,内蒙古12个盟市均未完成能耗强度下降目标,数据中心布局集中的乌兰察布、鄂尔多斯等地,更是因能耗“双控”不力而被警告。
记者还发现,在国家发改委6月3日公布的《各地区2021年一季度能耗双控目标完成情况晴雨表》中,宁夏、贵州等地能源消费总量亮起二级预警,云南的能耗强度与能源消费总量均在一级预警之列。
吕天文称,越是电力充足、电价便宜的内蒙古、云南、四川等地,越能吸引一批“隐性”数据中心或伪装成数据中心的挖矿中心。“他们往往‘黑着干’,偷偷搭建、出租,连项目立项等手续都没有,更别说提交节能报告及审查,后期节能监察也很难发现。耗费宝贵资源,非但不产生价值,还加重当地用能负担,有百害而无一利。”
清华大学能源互联网创新研究院助理研究员王永真认为,即便使用可再生能源电力,实现供电绿色化也不代表数据中心的低能耗。“如果IT设备功耗没有优化,从能量守恒看,无论使用何种电源,数据中心用电量也不会变化,绿色化背后的能耗压力依然存在。而且能耗越高,使用绿电量越大。如果绿电没有实现市场化、低成本,数据中心运营商的能耗运营成本仍是大问题。”
从用能者走向能源“产消者”
上述国家节能中心人士提出,数据中心节能是一项系统工程,需要从规划、设计到运营等环节挖潜节能空间。“不仅是简单应用高效设备,还包括选择合适的地理位置和气候条件、科学的供电方案和供电设备,选用低能耗用能设备、合理布局空调机组制冷方式和运行模式,以及精细化运行管理等方方面面。”吕天文表示:“北上深等地产业升级较早,高耗能项目基本腾空,很难再找到能耗空间。但在内蒙古、陕西、四川等地,完全有条件新建等级更高的绿色数据中心,前提条件是关停部分不符合政策要求的化工、钢铁等高耗能产业,避免低端、过剩产业占据过多指标,通过等量替换为数据中心腾出空间。”
数据中心自身提效也是关键。吕天文称,供配电、IT设备、新风制冷领域,分别占到数据中心用能的10%、60%和30%左右。“目前,大家更注重基础设施电能使用效率,对于用电最多的IT设备,反而缺少能效标准及改造参考。即便是老旧数据中心节能改造,也没有业内普遍认可的技术方案和领头企业。实现产品节能升级、提高能源利用效率的作用重大,但没有标准就无法设计和落地。”
多位专家还提出,数据中心可作为综合能源服务商,反过来为所在地区提供服务,扭转“高耗能”形象。“数据中心完全可以成为具有能源生产和消费双重身份的能源‘产消者’。作为传统能源消费者,数据中心节能降耗的首要任务是降低负荷侧能耗。同时,数据中心也可变身能源生产者。比如,数据中心散热余热占总能耗的40%以上,若能有效利用,则可提供海量的中低品位热源。”王永真建议,有条件的地区,可将数据中心纳入能源系统规划,与当地供电网、供热网等基础设施统一施策,在解决高能耗问题的同时,提供优质的综合能源服务。
魔方认为放眼未来,数据将会继续以指数级增长,如何通过不断提高能效保证数据中心的用电量不增长过快,并最大程度上利用新能源以降低碳排放,是各国科技公司需要重视的议题。